Louis Querbes
El 21 de agosto de 1793, durante la Revolución Francesa, Louis Querbes nació en Lyon, Francia. Fue bautizado en la parroquia de San Nizier a la sombra del Santuario de Nuestra Señora de Fourvière. Ambos fueron centrales en su formación personal, cristiana y sacerdotal.
El hombre
Como niño participó en el coro y en la escuela clerical en la parroquia de San Nizier. Un día hizo un voto de castidad ante la estatua de Nuestra Señora de la gracia. Mantuvo el trozo de papel sobre el que escribió su voto hasta el final de su vida.
Ingresó en el seminario de San Ireneo y fue ordenado en 1816. regresó a San Nizier como vicario parroquial, donde ganó el respeto y el amor de los feligreses. Rápidamente se hizo conocido por la calidad de su predicación.
Se convirtió en Administrador de la escuela clerical de San Nizier, que cimentó las dos prioridades de su vida: la educación y la liturgia.
El pastor
En 1822, Louis Querbes fue nombrado Pastor de Vourles, una parroquia necesitada de renovación, tanto física como espiritual, debido a la revolución.
Abrazó el desafío de reconstruir la iglesia y la vida espiritual de los fieles. La falta de educación de los niños lo preocupó, inspirándole a buscar una solución.
El fundador
Louis Querbes formó una asociación de catequistas para las escuelas rurales: «Los Catequistas de San Viator».
Eligió Viator, un santo del siglo IV que fue lector y ayudante del obispo Justo de Lyon, como patrón de sus catequistas.
En 1831, recibió autorización diocesana para su sociedad, formada por clérigos parroquiales y catequistas laicos.
Siete años más tarde, presentó su sociedad al Papa, pero como aconsejó a los asesores, abandonó la inclusión de los laicos. No habría sido aprobado. Él estaba adelantado a su tiempo en querer formar una comunidad de laicos y miembros religiosos.
El 21 de septiembre de 1838 recibió la aprobación pontificia para el Instituto Religioso de los Clérigos Parroquiales o Catequistas de San Viator.
Los Viatores abrieron las escuelas y trabajaron en las parroquias, primero en Francia y después en Canadá y los Estados Unidos.
El Padre Louis Querbes murió en Vourles el primero de septiembre de 1859, pero su trabajo y su carisma continuaron después de su muerte.
Su lema: «Adorado y amado sea Jesús» resume el poder del Evangelio que el padre Querbes quiso transmitir a sus sucesores.