Le père Nestor Fils-Aimé, CSV, provincial du Canada, a conduit un pèlerinage historique, retraçant le parcours des trois premiers Viateurs qui ont voyagé de France pour amener la communauté viatorienne au Canada.
P. Nestor Fils-Aimé (Photos de Mélanie Émond)
« C’est dans une atmosphère de communion que, tous ensemble, religieux et viateurs associés, collaborateurs et amis, nous avons fait le pèlerinage du 175e anniversaire…, » a déclaré le Père Fils-Aimé en décrivant le voyage.
Viateurs religieux et associés se sont mis en route le 28 mai, 175 ans jour pour jour, après que les frères Étienne Champagneur, Louis Chrétien et Augustin Fayard aient posé le pied au Canada pour la première fois. Tôt le matin, les pèlerins sont montés à bord d’un autobus à Rigaud et ont pris la direction de Montréal. Leur premier arrêt a été la cathédrale Marie-Reine-du-Monde. Ils sont arrivés comme les trois premiers Viateurs lorsqu’ils ont été accueillis par Mgr Ignace Bourget, qui leur avait demandé de venir.
Rassemblés dans une chapelle latérale, les pèlerins ont entamé une profonde prière d’action de grâce : « Ce jour que fit le Seigneur est un jour de joie, alléluia. »
Ensuite, le groupe s’est dirigé vers le port de Lavaltrie, situé sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent, où 175 ans plus tôt, les trois fondateurs étaient arrivés sur le bateau à vapeur St-Louis. Un autre groupe de Viateurs était là pour accueillir les pèlerins, leur offrant des boîtes à sandwichs qu’ils ont dégustés sur les rives du fleuve. Pendant qu’ils mangeaient, ils réfléchissaient au long voyage que les trois frères fondateurs avaient réalisé à bord du bateau à vapeur, qui parcourrait les côtes du fleuve Saint-Laurent.
Résidence Saint-Viateur de Joltette
Enfin, le groupe s’est dirigé vers le Collège de Joliette, où les frères ont passé leur première nuit, puis vers la cathédrale Saint-Charles-Borromée, où les cloches ont sonné à leur arrivée.
« Les cloches et le Magnificat, ont marqué ce moment de grande joie, » a déclaré le frère Jean-Marc Saint-Jacques, CSV.
Les pèlerins se sont ensuite rendus à la Résidence Saint-Viateur de Joliette, où ils ont dégusté un dîner d’anniversaire qui a permis de souligner la joyeuse fraternité de cette journée.
« Cette célébration chaleureuse nous a permis de replonger dans notre histoire, » a déclaré le F. Saint-Jacques, « une histoire pleine de rebondissements, mais une histoire pleine de vie et de lumière pour hier, aujourd’hui et demain encore. »