Hace casi 19 años, los Viatores respondieron a una solicitud de misioneros para ir a evangelizar a Bolivia. Trabajaron en parroquias y abrieron un internado en Popoy-Covendo, situado en el corazón del Amazonas. Más tarde, sirvieron en la ciudad de Cochabamba, una zona urbana situada en un valle de la Cordillera de los Andes.
Parroquia Nuestra Señora de Gracia en Cochabamba
Hoy, por desgracia, tienen que retirarse.
«La razón es la falta de personal,» dice el P. Marcelo Lamas, CSV, superior provincial de Chile. «En 2015, el Consejo Provincial de Chile decidió darnos cinco años para discernir nuestra inserción en la Arquidiócesis de Cochabamba. Para dar continuidad a nuestra presencia, era esencial suscitar vocaciones y preparar a las personas para que siguieran colaborando en la misión. Estos dos objetivos fueron muy difíciles de alcanzar.»
Colegio en Popoy
Ahora, de acuerdo con el Consejo Provincial, así como con el Arzobispo Oscar Aparicio y con el Padre Robert M. Egan, CSV, Superior General, la comunidad viatoriana de Chile pondrá fin a su presencia en Bolivia en marzo.
«Esta decisión ha sido dolorosa para nosotros,» dice el Padre Lamas, «pero la tomamos después de una larga reflexión.»
El P. Egan destacó su labor misionera en Bolivia, que es uno de los países más pobres del mundo.
El río La Paz, que desemboca en la cuenca del Amazonas
«Sé que fue una decisión difícil, pero estos años han sido fructíferos,» dijo el P. Egan. «Han implantado efectivamente el carisma del P. Querbes, y les estoy agradecido.»
Varios Viatores han trabajado en Bolivia a lo largo de los años, más recientemente el Padre Txema Martínez, CSV, y el Hermano José Antonio Izaga, que ejercía su ministerio en la parroquia de Nuestra Señora de las Gracias en Cochamamba.
El legado de los Viatores permanecerá en Bolivia gracias a las vidas del Padre Luis Gonzaga Trigueros, CSV, y del Hermano Ramón Arizón, CSV, ambos fallecidos en Bolivia y enterrados en Popoy. Además, hay que señalar que el Padre Kepa Plaza, CSV, pasó nueve años trabajando en las parroquias de Popoy-Covendo y en el internado de Popoy.