Chers frères et sœurs,
Je vous adresse mes salutations et mes meilleurs vœux. J’espère que cette lettre vous trouvera en bonne santé et remplis des bénédictions de Dieu.
Le 1er septembre 2021 marque les trois ans de mon mandat de Supérieur général. En formant le Conseil général, j’ai demandé à quatre Viateurs de se joindre à moi comme serviteurs de la Communauté viatorienne internationale. À l’époque, je leur ai dit que leur mandat au sein du Conseil général serait de trois ans, renouvelables s’ils le souhaitaient. Après consultation des membres du Conseil général, le Père Claude Roy et le Père Robert Jean ont décidé de ne pas renouveler leur mandat de Conseiller général.
Je suis profondément reconnaissant à Claude et Robert pour leur collaboration et leur engagement durant ces trois années. Je comprends parfaitement leur décision : pour Robert, en raison de la difficulté d’obtenir les visas nécessaires pour les voyages internationaux, et pour Claude, en raison de la possibilité d’assumer d’autres responsabilités dans l’archidiocèse de Montréal. Leur sagesse et leur vision me manqueront, mais je leur souhaite bonne chance et leur exprime ma gratitude pour leur service au sein du Conseil général.
André Crozier et Claudio Rios ont décidé de rester au Conseil général pour les trois prochaines années. Je me réjouis de continuer à travailler en étroite collaboration avec eux au service de la Congrégation internationale. J’ai demandé au Père Claudio Rios d’être le Vicaire général et il a accepté de servir à ce titre.
Après consultation des Provinciaux, j’ai le plaisir de vous annoncer que le Frère Benoît Tremblay et le Père Carlos Orduna rejoindront le Conseil général, à compter du 1er septembre 2021. Benoît et Carlos seront tous deux conseillers à temps partiel, tout en conservant une partie de leur mission actuelle. Carlos maintiendra sa résidence en Côte d’Ivoire et Benoît rentrera au Canada après avoir terminé son travail au Pérou dans le courant de ce mois. Je leur suis très reconnaissant à tous deux pour leur disponibilité à dire « oui » à ma demande et je me réjouis de pouvoir travailler en étroite collaboration avec eux ainsi qu’avec les autres membres du Conseil général.
Comme vous le savez, dès le début de mon mandat, les membres du Conseil général ont accepté de travailler selon un mode de fonctionnement plus décentralisé, étant donné que nous n’avons plus de Maison générale à Rome. À l’instar du précédent Conseil général, nous vivons dans notre Province d’origine et avons convenu de nous réunir toutes les six semaines quelque part dans la Congrégation. Cela nous donnerait l’occasion de traiter les affaires du Conseil général et nous permettrait également de rencontrer de manière informelle les confrères et de dialoguer avec eux sur place. Au départ, le Conseil s’est réuni à Arlington Heights, au Canada, en Espagne, en Colombie, en France et à Santiago du Chili.
En février 2020, le COVID-19 est arrivé dans le monde entier. Nous avons tous vu l’impact dévastateur de ce virus sur la population mondiale. Nous avons tous été confrontés à plus d’un an d’isolement et de confinement dans les Provinces et les Fondations. Le Conseil général n’a pas eu l’occasion de se réunir en personne depuis février 2020. Nous nous sommes rencontrés grâce aux connexions ZOOM, mais malgré l’aide des traducteurs, il est très difficile de communiquer car nous parlons trois langues différentes. La résurgence du virus dans certains endroits a entraîné le retour des restrictions de voyage, la limitation des contacts personnels et la nécessité de porter des masques. L’avenir est incertain pour les voyages internationaux qui nous permettraient de reprendre notre travail et les visites pastorales aux Provinces et aux Fondations.
Je suis pleinement conscient que vous avez subi les mêmes restrictions et limitations. Les conseils provinciaux et les chapitres ont été contraints de se réunir par voie électronique. Les écoles, les paroisses et de nombreux lieux de mission ont été obligés de restreindre ou d’éliminer certains aspects de leur travail. Le sentiment d’isolement et de frustration nous a tous affectés. Bien que l’avenir soit incertain, j’espère que vous vous joindrez à moi pour continuer à prier pour tous ceux qui souffrent de cet horrible virus et, d’une manière particulière, pour tous ceux qui travaillent à apporter la guérison et l’espoir aux malades.
Au moment où nous entamons les trois dernières années de notre mandat, les membres du Conseil général vous adressent leurs meilleurs vœux et leur profonde gratitude pour tout ce que vous faites pour promouvoir le charisme du Père Querbes. Que Dieu bénisse vos vies avec l’abondance de sa grâce. A vous tous, nos meilleurs vœux de sécurité et de santé.
Sincèrement en Viateur,
Robert M. Egan, CSV
Supérieur général