Le Conseil général extraordinaire (CGE) s’est réuni à Valladolid, en Espagne, du 1er au 4 juin 2022. Composé des membres du Conseil Général et des Supérieurs Provinciaux de chaque Province, le CGE se réunit une fois par an pour discuter des questions relatives à l’ensemble de la Communauté Viatorienne. Parmi les participants à la réunion se trouvaient le Père Robert Egan, Supérieur Général, le Père Claudio Rios, Vicaire Général, le Père André Crozier, Secrétaire Général et les Conseillers Généraux, le Frère Benoit Tremblay et le Père Carlos Orduna. Les Provinciaux présents étaient les Pères Nestor Fils-Aimé du Canada, Pierre Demierre de France, Marcelo Lamas du Chili, Jesús Arroyo d’Espagne et Mark Francis, représentant la Province de Chicago. Le Père Daniel Hall n’a pu être présent par suite d’une opération du cœur et a été représenté par le Père Mark Francis, membre du Conseil provincial.

(G.-D.) P. Marcelo Lamas (Chili), P. Mark Francis (US), P. Pierre Demierre, (France), P. Carlos Orduna (Côte d’Ivoire), P. Claudio Ríos (Chili), P. Robert M. Egan, Superieur général, P. André Crozier (France), F. Benoît Tremblay (Canada), P. Nestor Fils-Aimé (Canada), and P. Jesús Arroyo (Espagne)

La réunion a commencé par un rapport de chacun des Provinciaux sur la vie et les événements de chaque Province. Ce fut une merveilleuse occasion de partager les expériences et les préoccupations qui constituent la vie de la communauté viatorienne internationale et une excellente façon de commencer le travail du Conseil général extraordinaire.

L’ordre du jour comprenait la présentation et la discussion d’un certain nombre de questions soulevées par le Chapitre général 2018.

En ce qui concerne les questions 20-21, portant sur la pastorale des vocations, le Conseil général a fait état des efforts déployés pour vérifier le travail concret qui a été réalisé ces dernières années dans le domaine de la pastorale des vocations. Le processus de collecte des données est en cours et le rapport sera disponible pour le Chapitre général de 2024.

Les questions 22, 23 et 25 demandaient une évaluation de la mise en œuvre de la Ratio Formationis à tous les niveaux de formation ; ce processus d’évaluation est également en cours.

Les membres du CGE ont longuement débattu de la question 35 du Chapitre général 2018 qui acceptait  » en principe l’ouverture d’une nouvelle Fondation viatorienne internationale dans un pays de l’hémisphère sud favorable à l’implantation et au développement du charisme viatorien « . La discussion a été longue et animée.  Les participants à la réunion ont convenu de poursuivre plus activement l’examen de cette question. Il y a eu un consensus général sur le fait que la Congrégation devrait rechercher des pays d’Afrique qui pourraient être des lieux appropriés pour une Fondation Viatorienne. Parmi les pays mentionnés figuraient le Bénin et le Togo, tous deux situés à proximité de nos fondations africaines actuelles en Côte d’Ivoire et au Burkina Faso. Un comité de Provinciaux et de Conseillers généraux a été formé avec le mandat spécifique d’étudier un lieu possible pour la nouvelle fondation, de déterminer quelle Province pourrait être prête à parrainer une éventuelle nouvelle fondation en collaboration avec les autres Provinces, et de faire des suggestions et des recommandations sur la façon dont cette nouvelle initiative missionnaire pourrait être financée par une collaboration internationale.

L’ordre du jour de la réunion comprenait également une discussion sur la question de savoir si l’une ou l’autre des fondations actuelles étaient prêtes à demander au Conseil général la reconnaissance du statut de Région et quand il serait opportun de présenter une telle demande. Les Provinciaux ont signalé que certaines fondations se préparent à soumettre des demandes, d’autres semblent avoir besoin de plus de temps pour compléter leur préparation. Les membres du CGE ont souhaité encourager les différentes fondations à continuer à travailler et à discuter en vue d’obtenir le statut de Région. Il s’agit d’un moment important dans la vie de chaque fondation et nous espérons que dans les mois à venir, on verra ce processus avancer.

Un groupe de travail du CGE a travaillé depuis six mois à l’élaboration d’un module de formation sur le « leadership » ou « l’exercice de l’autorité dans la vie consacrée ». Le groupe, qui comprenait les pères Nestor Fils-Aimé, Marcelo Lamas et Carlos Orduna, a présenté le résultat de ses travaux. Intitulé « Leadership dans la communauté viatorienne », le document tente de situer la gouvernance et l’exercice de l’autorité dans la communauté viatorienne dans un contexte de service.  Le comité a abordé la question sous l’angle de la formation à l’exercice du service d’autorité dans la communauté viatorienne, en se concentrant sur les attitudes et les moyens nécessaires à la réussite d’un tel exercice, notamment dans les fondations émergentes.

Le document commence par passer en revue les racines bibliques du leadership chrétien et examine ensuite divers documents et enseignements de l’Église, en commençant par le décret Perfectae Caritatis de Vatican II et en incluant divers documents ecclésiaux et papaux. Il examine également notre Constitution et nos Règlements généraux. Enfin, le Comité identifie également un certain nombre d’abus qui doivent être évités afin de parvenir à un exercice authentique et évangélique de l’autorité.

Les membres du CGE ont longuement échangé sur le document proposé. Ils ont exprimé leurs remerciements et leur gratitude au Comité pour son excellent travail et ont convenu que ce document soit intégré à tous les niveaux de formation. Le CGE a adopté le document à l’unanimité et espère que le résultat de ce travail contribuera à identifier, orienter et élire de véritables leaders et responsables du service d’autorité au sein de la Communauté Viatorienne.

Le Chapitre général de 2024 a également été un thème central de la réunion du CGE.  Prévu pour la période du 3 au 24 juillet 2024, le Chapitre se tiendra à la Casa Divin Maestro, à Ariccia, en Italie. L’un des principaux points de discussion a porté sur les thèmes possibles du prochain Chapitre général. Parmi les thèmes abordés, citons la réflexion sur les Viateurs en tant qu’évangélisateurs dans le monde d’aujourd’hui ; un autre thème abordé était la synodalité et la manière dont nous, Viateurs, intégrons cette réalité dans la vie de la Congrégation ; la synodalité, la communion et la mission dans le contexte viatorien. Les participants ont insisté pour que le thème du prochain Chapitre général porte sur la réalité de la vie des Viateurs aujourd’hui.  Aucune décision finale n’a été prise, mais la discussion a été fructueuse.  Le Conseil général, qui se réunira à la fin du mois de juin à Vourles, a été chargé de poursuivre la planification et la discussion sur ce thème.

Un autre aspect de la planification du prochain Chapitre général a porté sur le processus et la méthodologie à suivre lors dudit Chapitre. Les participants aux Chapitres généraux précédents ont été invités à donner leur avis sur l’ordre du jour, la méthodologie et le processus, et à réfléchir à leur expérience en tant que délégués à un Chapitre général. Le feedback a été très utile et a fourni de nombreuses recommandations pour faire du prochain Chapitre général une expérience plus riche. Les deux points qui ont été constamment mentionnés sont que l’ordre du jour comprenait trop de questions et que, lors de la préparation de l’ordre du jour final du Chapitre général de 2024, le nombre de questions devrait être limité afin de laisser aux délégués suffisamment de temps pour la discussion, le discernement et la prise de décisions.

Un deuxième point, mentionné par beaucoup, a suggéré la nécessité de changer radicalement la méthodologie utilisée pour aborder l’agenda du chapitre. Il a été fortement recommandé d’adopter un véritable processus de discernement qui soit reflété dans la méthodologie du prochain Chapitre. A cet effet, il faudrait prévoir suffisamment de temps pour la réflexion personnelle, pour la discussion communautaire et pour atteindre un consensus sur les questions spécifiques à l’ordre du jour. Ce processus aboutirait finalement à l’adoption des décisions capitulaires. Là encore, aucune décision finale n’a été prise lors de la réunion du CGE, mais tous ont ressenti la nécessité d’essayer de mettre en œuvre certaines de ces recommandations pour le Chapitre général de 2024.

Enfin, le Père Egan et le Conseil Général ont présenté un calendrier révisé des visites pastorales aux différentes entités de la Congrégation. Depuis près de deux ans, les restrictions de voyage, les impératifs sanitaires et la fermeture des frontières ont empêché les visites du Supérieur général et de ses conseillers.  Le calendrier révisé des visites débutera en septembre de cette année par une visite dans la Province du Chili. Le reste de l’année 2022 et la majeure partie de l’année 2023 seront consacrés à la reprise des visites pastorales, en concertation avec les Provinciaux concernés et les Supérieurs des différentes Fondations.

Enfin, en raison du COVID et de toutes les restrictions imposées à travers le monde, il a été difficile de programmer la prochaine Assemblée Générale de la Communauté Viatorienne. Le Conseil général a recommandé au CGE que la prochaine Assemblée générale ait lieu le plus tôt possible après le Chapitre général de 2024. Le Conseil général extraordinaire a accepté cette proposition.

Merci à tous les membres du Conseil Général Extraordinaire pour leur participation à cette réunion et pour leur service généreux.