Un an seulement après avoir obtenu son diplôme à l’Ecole secondaire St. Viateur, le Père Robert M. Egan, CSV, a décidé d’entrer au noviciat situé au Viatorian Seminary de Washington DC… et depuis lors, il n’a jamais regardé en arrière. C’était le 30 août 1970. La guerre du Vietnam était sur le point d’éclater et les rues de la ville étaient pleines d’émeutes.
Cependant, étudier et se faire enseigner par quelques Viateurs, grands formateurs, (qui resteront ses conseillers toute sa vie durant) fut un début enrichissant pour une vocation qui, aujourd’hui, 50 ans plus tard, continue de nourrir sa vie.
« Depuis les premiers jours du noviciat à Washington DC jusqu’à aujourd’hui, j’ai toujours ressenti le soutien de la grâce de Dieu et une foi constante dans la puissance de l’amour de Dieu dans ma vie, » dit le père Egan.
Le Père Egan célèbre la messe au Centre de la Province à Arlington Heights, IL
« J’ai eu la chance d’exercer ma mission dans les écoles secondaires et les paroisses, dans l’administration et la direction de la Province, et maintenant, la chance de découvrir la générosité de la Congrégation à l’échelle internationale. »
Le père a commencé sa journée en célébrant la messe dans le calme de la chapelle de la maison provinciale, avant de partager un repas avec certains de ses confrères le soir même. En toute autre année, le père Egan et ses compagnons auraient célébré leur jubilé d’or avec de nombreux autres Viateurs, religieux et associés, lors de l’assemblée provinciale annuelle, mais cette année cela n’a pas été possible.
En revanche, la tranquillité de cette journée a donné au père Egan l’occasion de réfléchir à son long ministère et au choix qu’il a fait, il y a 50 ans, de consacrer sa vie à la vie religieuse.
Le P. Egan est installé comme Supérieur général en 2018
Le père Egan sera le premier diplômé de l’Ecole secondaire Saint-Viateur à être ordonné prêtre, dirigeant par la suite plusieurs écoles et paroisses viatoriennes dans la Province de Chicago et, à ce moment-ci, toute la Communauté viatorienne internationale, en tant que Supérieur général.
« J’ai été béni au fil des ans, en bénéficiant de grands formateurs et enseignants comme Ken Morris, Arnie Perham, Tom McMahon et bien d’autres encore, » ajoute le père. « Cela a été un privilège pour moi de pouvoir collaborer avec de nombreux Viateurs au long des années. Mais je suis surtout reconnaissant de cette vocation qui a été la source de ma vie pendant ces 50 dernières années. »