J’ai rencontré les Clercs de Saint-Viateur lorsque je suis entré au collège Saint-Joseph de Vitoria en septembre 1960. J’avais six ans. Lorsque j’avais douze ans, Carlos González de Zárate, un recruteur de vocations, nous a fait un sondage et Luis Gutiérrez, le directeur du Collège à l’époque, m’a convoqué pour que je lui parle.
Mon rêve était de devenir prêtre et je pensais entrer au séminaire diocésain, où se trouvaient trois de mes cousins. Luis, très « rusé » et conscient de mes intentions, m’a demandé : « Et ne voudrais-tu pas être comme nous ?
La question m’a troublé, mais Luis a fait mouche : une nouvelle perspective s’ouvrait à moi. C’était vrai, les religieux de l’école semblaient être des modèles souhaitables. Ils enseignaient à fond et essayaient de faire de nous des gens utiles ; ils bavardaient avec nous dans la cour et jouaient au football en remontant leurs soutanes ; ils nous accompagnaient au cinéma, lors de promenades, et quand ils nous punissaient… Je pouvais sentir une relation cordiale et amicale entre eux, avec un sens de l’humour, et ils formaient une équipe particulière. Ils priaient le chapelet avec nous en classe, partageaient l’Eucharistie du jeudi matin ou l’exposition du Saint Sacrement le dimanche avant la séance de cinéma dans la petite chapelle de l’école, qui était aussi leur chapelle communautaire. Je les voyais comme des dévots et ils montraient une relation étroite avec Jésus et Marie. Et, surtout, je voyais qu’ils étaient heureux. Oui, je voulais être comme eux.
Après deux ans de juvénat et de postulat, le noviciat a suivi. Notre maître des novices, Avelino Murua, nous a plongés dans les « Jalons pour une théologie de la vie religieuse », comme la « brique » avec laquelle il voulait nous faire connaître ce qu’était la vie religieuse après Vatican II. Mais c’est notre cher Jaime Gómez Gutiérrez, maître des postulants, compagnon du scolasticat et guide précis, qui m’a donné une synthèse de la vie religieuse comme amour signifié par les trois vœux : la chasteté, comme amour de l’universalité, centré surtout sur ceux qui ont le plus besoin d’être aimés ; la pauvreté comme amour de la solidarité, qui me fait partager ce que je suis et ce que j’ai ; l’obéissance, comme amour de l’ouverture à ce que Dieu veut de moi, par sa médiation. Et cet amour vécu en communauté, signe de l’amour de Dieu en nous et parmi nous.
En visite à Vourles. P. Pedro est à gauche au dernier rang.
Après quelques années, les premiers associés sont arrivés. C’était une joie de partager le charisme et la vie viatorienne avec des laïcs chrétiens. Au début, non, mais plus tard, j’ai ressenti le besoin de « repositionner » ma « vie religieuse viatorienne ». Comment pouvons-nous maintenir l' »être » de la vie religieuse lorsque nous partageons avec les laïcs le « faire », encore plus, une partie de notre « être » ? Cette communauté de vie et de mission avec les laïcs ne va-t-elle pas être un danger pour la vie religieuse ?
Cela m’a beaucoup aidé à considérer que la vie religieuse n’a jamais été pour elle-même et que les Associés m’ont apporté la richesse de leur vie laïque pour approfondir ce que je considère précieux dans la vie religieuse viatorienne :
- la foi inébranlable en ce Dieu toujours provident, tel que vécu de manière exemplaire par Querbes, que ma vie religieuse veut traduire par le fait de ne rien mettre devant l’amour du Christ, cet amour qui se reflète dans ceux qui ont le plus besoin de moi
- le charisme viatorien en tant que catéchiste, héraut de Jésus-Christ et de son Évangile, que j’essaie de vivre dans la vie religieuse comme ce signe imparfait du grand amour que Dieu a pour nous et comme ce témoignage prophétique de la primauté de Dieu et des valeurs de l’Évangile, et comme le promoteur de communautés dans lesquelles la foi en Jésus ressuscité est vécue, approfondie et célébrée, que j’essaie de vivre dans ma vie religieuse comme un facteur de communion par rapport à ma communauté religieuse et à ma communauté viatorienne
- par les vœux, qui cherchent à continuer à être dans ma vie une manière de suivre radicalement Jésus-Christ, non moins radicale que d’autres formes de vie chrétienne, mais loin du style de vie qui anime notre monde comme le statut social et économique, la recherche de la sécurité dans les choses, le » bar ouvert » affectif, l’indifférence envers les laissés pour compte et tout ce qui s’oppose à être identifié comme un » célibataire «
- dans l’obéissance, qui se veut passionnée pour faire la volonté de Dieu, pour signifier que Dieu est le seul Absolu de ma vie afin que sa volonté s’accomplisse en moi
- dans la chasteté, qui veut concentrer mon amour sur Jésus-Christ, mon seul Seigneur, et sur mes frères et sœurs, en particulier ceux qui ont le plus besoin de moi, qui sont les sujets de mon amour préférentiel
- Dans la pauvreté, qui m’amène à essayer de ne faire confiance qu’à Dieu et à sa miséricorde et, par conséquent, à être attentif à l’attention excessive que je peux porter à mes limites et à mes besoins, et à lutter contre l’injustice, l’idolâtrie de l’argent ou du pouvoir
- vécu dans la communauté religieuse comme ma famille nucléaire et dans la communauté viatorienne, la grande famille, sachant que les religieux et les laïcs se complètent et que j’ai une grande responsabilité dans la communauté viatorienne parce que nous, les religieux – et plus encore les Viateurs – doivent être des experts en communion, comme je l’ai dit plus haut à propos du charisme viatorien
Célébrer la messe lors d’une retraite
La vie religieuse viatorienne sera significative dans la mesure où elle peut générer une communauté de fils et de frères, une communauté d’égaux, tant dans la communauté religieuse elle-même que dans la communauté viatorienne ; une communauté qui vit la fraternité et souhaite avoir un seul cœur et partager solidairement nos limites et nos projets, nos qualités et nos capacités, nos tâches et nos rétributions, oui, aussi nos dollars et nos euros ; une communauté dans laquelle nous cherchons à vivre la communion non seulement entre nous, les religieux ou les Viateurs, mais aussi avec les personnes avec lesquelles nous partageons la mission, avec nos destinataires et avec ceux qui se trouvent dans nos environnements ecclésiaux et sociaux.
Je remercie le Seigneur pour le don de la vie religieuse viatorienne et, en regardant ma vie, je considère que la vie religieuse viatorienne aura un sens tant que notre vie exprimera la primauté de Dieu ; tant que notre style de vie contre-culture sera une conséquence de la suite du Ressuscité ; tant que nous serons fidèles à la mission viatorienne ; tant que nous vivrons en communauté en étant des facteurs de communion dans la communauté viatorienne et dans les communautés où nous exerçons notre mission.
Je crois que les religieux que j’ai rencontrés au Collège Saint-Joseph ont donné un sens à la vie religieuse viatorienne dans les années soixante, et il est entre nos mains et entre les mains de Dieu de faire en sorte que la vie religieuse viatorienne continue d’être précieuse pour notre Église et notre société.
Pedro María Lahora, CSV