Le Centro San Viator de Valladolid s’est toujours décrit comme une maison d’accueil. Depuis la fin de sa vie en tant que séminaire, en 1994, le centre est à la disposition des groupes pour des retraites annuelles, des réunions, des assemblées et des rencontres provinciales.
Les réfugiés acquièrent des compétences qui les aideront dans leur nouveau pays.
Cependant, les Viateurs ont reconnu que, pendant de nombreuses années, une grande partie du bâtiment est restée désaffectée, de nombreuses installations étant vides ou simplement utilisées comme magasins. À l’été 2017, l’occasion s’est présentée d’utiliser ces espaces d’une manière qui ferait d’un message du pape François une réalité :
« Chers religieux et religieuses, les couvents vides ne servent pas l’Église pour les transformer en hôtels et gagner de l’argent. Les couvents vides ne sont pas les nôtres, ils sont pour la chair du Christ qui sont les réfugiés. Le Seigneur nous appelle à vivre avec plus de courage et de générosité l’accueil dans la communauté, dans les maisons, dans les couvents vides … » (Il a prononcé ces mots lors d’une visite en 2013 dans un centre d’aide aux réfugiés géré par les Jésuites à Rome).
En réponse, les Viateurs ont travaillé pour convertir une aile du Centre San Viator en une maison d’accueil. Depuis cinq ans, ils collaborent avec le cabinet de conseil en environnement GEOCyL et l’Association catholique espagnole de la Commission des migrations, ou CCEM, pour ouvrir leurs portes et accueillir des migrants. Depuis 2017, ils ont accueilli plus de 1 700 réfugiés, soit environ 450 familles, en attente de documents d’asile en Espagne.
Des vélos garés sous une peinture murale réalisée par un migrant d’Iran.
Les principaux pays d’origine sont :
– Amérique : Venezuela, Colombie, El Salvador, Honduras, Pérou et Mexique.
– Afrique : Maroc, Algérie, Sénégal, Cameroun et Angola.
– Europe : Ukraine, Géorgie et Russie.
– Asie : Syrie et Iran.
De plus, les Viateurs de Valladolid ont ouvert leurs portes l’été dernier à un autre groupe : un groupe d’enfants d’un orphelinat ukrainien pour enfants handicapés, dont les installations ont été bombardées et détruites.
À partir de 2019, ils ont rénové un autre étage du bâtiment, qui était vide ou utilisé pour le stockage. L’objectif était de transformer cet espace en un dortoir avec des lits superposés. Cet espace supplémentaire a permis aux Viateurs d’accueillir en août un groupe de 73 enfants, dont la plupart ont des besoins spéciaux.
Des enfants ukrainiens profitent d’un repas.
Certains des enfants gravement handicapés ont été envoyés dans d’autres établissements, mais 54 enfants âgés de 10 à 17 ans sont actuellement pris en charge, et 15 d’entre eux devraient bientôt être envoyés ailleurs.
« Nous tous qui travaillons ici, nous voulons continuer à construire un Centro San Viator qui soit une maison de large accueil », a déclaré Luis Martín Cabello, administrateur du Centro San Viator dans un bulletin d’information de décembre, « afin qu’avec les activités qui sont menées ici, nous puissions être davantage « lumière » pour nos bénéficiaires, pour le quartier, la ville et le monde dans lequel nous vivons. »